К адмиралу Исороку Ямамото у американцев были личные счёты. Они не могли простить ему бойню, устроенную американскому флоту в Пёрл – Харборе, поэтому операцию по ликвидации флотоводца назвали просто – «Возмездие».
Заняв в 1939 году пост командующего Объединённым флотом, Ямамото видел единственный шанс победить США, начав боевые действия внезапно и нанеся серию мощных ударов.
Нападение на Пёрл – Харбор было отлично спланировано и завершилось полным успехом. Американцы пришли в ярость. Ямамото они прозвали «трёхпалым дьяволом», поскольку на левой руке у него не было двух пальцев, оторванных русским снарядом в Цусимском сражении.
В сер. 1942 года череда побед японцев закончилась, и началась война на истощение. Боевые действия сместились к о. Гуадалканал. Готовясь к новому раунду, Ямамото решил лично провести инспекцию войск в южной части Тихого океана.
Об этом стало известно американцам, разведка которых смогла расшифровать японский военно-морской код JN 25. Осилить его удалось, сконструировав копию японской шифровальной машины № 97 под названием «Мэджик».
Полученные из расшифровок знания американцы использовали осторожно, т.о., чтобы японцы не сменили код. Однако ради избавления от Ямамото они были готовы пойти на риск, поскольку «достать» адмирала попросил сам президент США Рузвельт.
Из радиоперехвата, осуществлённого 14 апреля 1943 года, было известно, что через три дня адмирал вылетит с аэродрома Рабаул на Соломоновых островах на базу Кахили на о. Бугенвиль. Сам Ямамото должен был следовать на бомбардировщике «Бетти», охраняемом истребителями «Зеро».
Американцы выделили для операции 339-ю истребительную эскадрилью, летавшую на двухмоторных истребителях Р-38 «Лайтнинг». Пилотов предупреждали, что им предстоит уничтожить самолёт с неким «важным офицером».
Утром 18 апреля 18 «Лайтнингов», оборудованных подвесными топливными баками, стартовали с о. Гуадалканал. Американцам предстояло преодолеть 430 миль, а самолёту Ямамото – 315.
Оказавшись над Бугенвилем, американцы увидели, что самолёта Ямамото нет на аэродроме. Сделав круг, «Лайтнинги» начали набирать высоту, чтобы удалиться: горючего становилось всё меньше. И в этот момент командир группы майор Митчелл передал по радио: «Самолёты джапов на 11 часов, сверху!»
Четыре «Лайтнинга» обрушились на «Бетти», а остальные десять завязали бой с «Зеро».
Истребители лейтенанта Рекса Барбера и капитана Ланфье-младшего атаковали первый из двух бомбардировщиков. У «Бетти» задымился мотор, и самолёт рухнул в джунгли. Второй бомбардировщик сумел совершить посадку на воду.
Увидев, что задача выполнена, американцы ретировались, потеряв один самолёт.
Труп Ямамото японцы нашли через день в джунглях. Адмирал сидел в пассажирском кресле, а его левая рука сжимала катану. Он был убит пулей, прошившей его плечо и голову.
Чтобы японцы не догадались о расшифровке кода, в газетах писали, будто адмирала «вычислили», сумев засечь, как он садился в Рабауле. И японцы в это поверили.
Шпаков Алексей Ал.
Свежие комментарии